Colaizzi [16]의 현상학적 분석방법으로 자료를 분석한 결과, 북한이탈주민의 간호대학생활 경험에 관한 의미 있는 진술로부터 6개의 주제모음과 16개의 하위 주제로 구성되었다(Table 1).

Table 1 Theme Cluster and Theme of Nursing College Life Experience of North Korean Defectors Click for larger image

본 연구는 북한이탈주민의 간호대학 생활경험에 대한 의미있는 진술을 심층적으로 이해하고자 하였으며 연구결과 6개의 주제 모음과 16개의 하위 주제가 도출되었다.

본 연구의 결과 첫 번째로 “버거운 현실의 벽에 부딪힘” 이라는 주제 모음이 도출되었다. 즉, 대상자들은 같은 한글을 사용하지만, 남한과 북한이 쓰는 말이 다르고 외래어의 사용이 생소하고 익숙하지 않아 의사소통의 어려움을 겪었다고 하였다. 또한, 한국에서 흔하게 사용되는 영어와 컴퓨터 사용의 일상화 등 북한과 다른 교육체제로 인해 한국의 교육체제에 적응하기까지 혼란을 겪었으며 이러한 점은 간호학 수업을 더욱 어렵게 만드는 요소이었다. 또한, 대상자들은 생소하고 알아들을 수 없는 공부로 좌절을 느끼고 있었는데 특히 기초적인 선행학습이 되어있지 않는 상황에서 영어공부와 생물, 미생물 등의 기초의학에서 많은 어려움을 겪고 있었다. 힘든 공부를 탈북과정에서 두만강을 건너는 것과 비교하면서 탈북보다 더한 어려움을 표현하고 있었으며, 뜻대로 되지 않는 공부로 인해 포기하고 싶은 마음을 가지고 있었다. 위와 같은 결과는 Park과 Lee [11]의 북한이탈 간호대학생의 대학생활경험의 연구에서 “녹록치 않은 현실”이라는 주제 모음와 유사한 결과로 등교 첫날부터 학교생활의 막막함을 느끼고 생소한 학습과 평가로 어려움과 좌절을 느꼈으며 같은 말을 쓰지만, 의사소통에 불편감을 경험하였다. 또한, Cha 등[8]의 새터민 대학생의 한국 간호학 교육 적응 경험의 연구에서 “쉽지 않은 도전”이라는 주요 주제와 유사한 결과로 영어를 괴물로 표현하며 아무리 노력해도 쉽게 넘어갈 수 없는 공부와 성적을 높은 벽으로 인식하였으며 낯선 교육방식은 대상자들에게 많은 스트레스의 요인이 되었다는 결과와도 유사하였다. 실제로 남한에 입국한 많은 북한이탈주민들은 학력중심사회인 남한 사회에 적응하기 위해 대학진학을 하고 있으며 2010년 이후부터는 취업이 보장되는 간호학과로 많이 진학하는 추세를 보이고 있다[11]. 그러나 탈북대학생의 현황파악에 의하면 30% 이상의 학생이 휴학 중이거나 제적당한 것으로 나타났다[7]. 이는 상대적으로 쉽게 대학에 진학할 수 있는 제도적 장치와 등록금 지원으로 인해 사전 준비가 되어 있지 않은 상태에서 대학에 진학했다가 경제적 어려움, 남한 대학생들과 문화적, 의사소통적 차이에 의한 대인관계 문제, 학업 시스템과 방식의 차이로 인한 학업 상의 어려움 등이 그 원인으로 파악되고 있다[19]. 북한이탈주민 대학생들을 지원하는 정부 차원의 다양한 제도들과 방안들은 경제적, 물질적인 지원이 주를 이루고 있어 대학진학을 원하는 탈북자들의 실제적인 필요를 충족하지 못하고 있는 실정이기 때문에 이에 적합한 지원방안 마련이 필요하다. 북한이탈주민들은 대학생활에 가장 기초가 되는 영어와 컴퓨터 등의 기본교육은 전혀 이루어지지 않은 상태로 대학이라는 최고의 교육제도와 마주하게 된다. 거기에다 강의 신청을 하는 법, 강의실을 옮겨가며 강의를 듣는 것 등 대학생활의 모든 것이 생소하기 때문에 처음 입학시부터 도움이 필요하다[8, 19]. 따라서 정부적인 차원에서는 위와 같은 대학입학 시의 기본 오리엔테이션과 기초 영어 등의 선행학습을 제공하는 pre-college 프로그램이나 외국인들을 위한 어학연수와 같은 북한이탈주민을 위한 외래어와 한국말 교육 등을 제공하는 프로그램의 마련이 필요하다고 사료된다. 또한. 북한이탈주민을 받아들이려는 대학들은 대학 내에 탈북대학생 지도를 위한 상담창구를 개설하고 정기적인 상담을 통하여 학교 적응에 문제가 되는 사항들을 점검하는 제도적인 장치와 교육지원시스템을 잘 갖추는 것이 필요하다. 영어를 포함한 기초과목들과 학과의 특성과 관련된 선행학습의 정도를 파악하여 이에 대한 학습의 기회를 제공하는 것 또한 필요하다. 특히 간호학과의 경우 이론과 실습을 병행하는 학과의 특성에 잘 적응할 수 있도록 지도교수의 정기적인 상담과 유급 등으로 낙오되지 않고, 국가고시에 합격하기 위한 학습에 도움을 주는 학업 적응 프로그램의 개발이 필요하다고 사료된다.

대상자들은 간호대학생활에서 “차별과 편견의 굴레에 갇힘”을 경험하였다. 북한이탈주민이라는 이유로 같은 학급의 친구로부터 받은 따돌림의 경험은 상처로 다가왔다. 또한, 대부분의 북한이탈주민이 어려운 간호학 공부를 하지 못하고 포기하기 때문에 너도 안될 것이라는 주변의 선입견과 편견은 벗어나기 힘든 굴레가 되었다. 대상자들은 간호대학에 적응하면서 힘들었던 점을 가족에게도 누구에게도 얘기할 수 없어 혼자서 삭히는 고통을 경험하였으며 마음을 터놓고 얘기하거나 지낼 수 있는 친구가 없어 홀로 남겨지는 고통을 경험하였다. 이는 Park과 Lee [11]의 연구에서 “산너머 산”이라는 주제 모음과 Cha 등[8]의 연구에서 “쉽지 않은 도전”이라는 주요 주제와 유사한 결과를 보여준다. 탈북대학생들이 남한대학생과 가지는 긍정적인 교우관계는 학업 적응 뿐 아니라 문화적응이나 심리적인 안정에도 기여할 수 있는 큰 의미가 있다. 그러나 남한주민은 북한이탈주민과 피상적이고 공식적인 관계는 받아들이지만 친밀한 관계는 기피하고 있는 실정이다[20]. 이는 북한이탈주민들이 법적으로 대한민국 국민으로 인정받는 것과 남한사람들에게 같은 국민으로 인식되는 것과는 괴리가 있음을 나타낸다. 북한이탈주민들은 남한에 가면 민족의 일원으로 환영받을 것이라는 기대를 품고 죽음을 무릅쓴 탈북을 감행하여 남한 사회로 오지만 오히려 남한 사람들의 무관심과 냉정함, 못 사는 나라에서 왔다는 무시, 경멸 등 선입견과 편견으로 인해 많은 상처받고 있으며, 이는 남한사회 적응에 어려움이 되고 있다[19]. Choi [20]의 연구에서 탈북대학생들에게 교우관계는 “부진한 학습을 보충하는 교과서”로서의 역할이며 “심리적 안정을 주는 엄마와 같은 역할”, “사회적 진출을 돕는 사회적 지지자”로서의 역할로 인식되고 있었다. 즉, 긍정적인 교우관계는 탈북자들의 대학생활적응에 매우 중요한 핵심요소가 된다는 점에서 우리에게 시사하는 바가 크다. 이러한 점을 고려해 볼 때 대학차원에서 입학 시부터 일대일의 지속적이고 친밀한 관계로서 북한이탈주민의 대학생활 적응을 도울 수 있는 peer-mentoring 제도를 도입하는 것이 필요하다고 사료된다. 또한 다문화나 대인관계 관련 교과목을 통해 북한이탈주민에 대한 선입견과 편견을 없애는 노력을 기울여야겠다. 특히 조별과제가 많고 조별단위로 실습이 이루어지는 간호학과의 특성 상 매끄럽지 못한 교우관계는 대학적응을 방해하는 원인으로 작용할 수 있다. 따라서 대학이나 학과의 차원에서 서로 다름을 인식하고 서로를 이해하기 위한 문화적응과 소통의 노력이 필요하다. 이를 위해서는 남한의 대학생들과 북한이탈주민 대학생이 함께 서로를 알아가며 동료의식을 키울 수 있는 동아리를 만들어 긍정적이고 활발한 교류를 통해 북한이탈주민의 간호대학생활 적응을 높이는 방안이 필요하다고 사료된다.

기존의 선행연구들[8, 11, 12]에서 북한이탈 간호대학생이 겪는 어려움은 주로 문화적인 측면, 학업적응 측면, 관계적인 측면, 심리, 정서적인 측면에서의 결과가 공통적으로 도출되었다. 본 연구에서도 6개의 주제모음 중 5개가 선행연구들과 유사하였는데. 이는 북한이탈 간호대학생이라는 연구대상자의 동질성과 간호대학 생활경험이라는 경험의 동질성에서 유사한 결과가 나왔으리라 추측된다. 그러나 본 연구에서는 기존의 선행연구에서 도출되지 않았던 종교적이고 영적인 측면의 결과들이 도출되었는데. “신앙의 힘으로 버티고 일어섬”은 기존의 연구들과는 차별성 있는 연구결과로 주목할 만하다. 본 연구의 대상자들은 위의 모든 고통과 어려움에서 포기나 좌절하지 않고 신앙의 힘으로 버티고 일어서는 경험을 하였다. 대상자들은 도움을 청하면 언제든지 달려와서 도와주는 신앙의 좋은 친구들이 있어 간호대학을 다닐 수 있는 버팀목이 되었고, 교수님들의 격려와 기도는 가장 큰 힘이 되었다고 하였다. 이는 본 연구의 대상자들이 기독교 대학을 재학 중이거나 졸업하고, 기독교를 종교로 가지고 있는 북한이탈주민이라는 특성에 기인한 것으로 이들은 간호학과의 선택을 하나님의 계획안에 있는 섭리라고 인식하였으며, 자신의 힘이 아닌 하나님이 돌봐주시고 지켜준다는 신앙의 힘이 어려운 환경과 시간을 버티게 한 힘이 되었다고 진술하였다. 실제 북한이탈주민의 60% 이상이 기독교인으로 북한이탈주민이 처음에 만나는 종교가 대체로 기독교이며 이들 중 대부분은 탈북 중 중국 및 제3국에서 생활하는 동안 선교사나 기독교 단체의 도움을 많이 받기 때문에 한국에 와서 기독교를 종교로 가지는 것은 매우 자연스러운 현상이다. 60%를 넘는 기독교인의 비율은 상당수의 북한이탈주민들이 신앙생활에 관심을 가지고 있으며, 한국교회의 역할이 중요하며 많은 관심이 필요하다는 것을 보여주고 있다[14]. 교회는 북한이탈주민들이 자발적이고 정기적인 모임을 지속할 수 적합한 장소이며 많은 목회자들이 상담에 대한 전문적인 지식과 풍부한 경험을 가지고 있어 북한이탈주민들의 사회적응을 위한 심리상담 프로그램을 운영하기에 적합하다[23]. 기독교 상담은 인간의 존재가 사고, 가정, 의지의 정신적 틀에서 공감적 참여나 직면적 피드백이나 상처의 치유 등으로 정서적인 성숙을 하게 하면서 동시에 영적인 지도를 함께 병행하여 한 단계 높은 발전을 도모한다고 볼 수 있다. Park [24]의 연구에서 북한이탈 주민의 기독교 상담을 통한 효과를 다음과 같이 보고하고 있다. 첫째, 탈북과정에서 겪었던 자신의 힘들었던 경험, 언어로 표현하기 어려운 심리, 정서적인 문제들을 여러 가지 통합치료과정을 통해 객관화하고 구체화 시켜 실존적인 요인을 다루어 볼 수 있다는 점과 둘째, 탈북에 대한 경험을 나누면서 보편성과 위안을 경험하며 셋째, 탈북이라는 과정을 거쳐 이주한 남한 사회에서의 불안감을 구체적인 치료작업을 통해 계획하며 나눔으로 자신의 미래에 대한 자신감을 갖게 해준다. 이를 통해 볼때 북한이탈 간호대학생의 상처의 치유와 치유를 통한 삶의 회복과 간호대학생활의 긍정적인 적응을 위해서는 신앙을 통한 영적인 멘토링과 상담적 접근을 고려할 필요가 있다. 따라서 기독교 대학 내에서는 전문상담센터를 교목실 내에 상설기구로 설치하는 것이 효율적이라고 사료된다. 또한, 비기독교 대학에서는 지역사회에서 북한이탈주민에게 관심이 많고 실제 북한이탈주민을 위한 프로그램을 운영하는 교회와 연계하여 북한이탈주민을 위한 도움을 주는 상호 협력관계의 형성이 필요하다고 사료된다.

또한, 대상자들은 버티고 일어설 뿐만 아니라 더 나아가 발전된 모습으로 향상하였다. 학업적인 측면에서는 “공부와 함께 더 크게 자라난 자신의 모습”을 경험하였는데 대상자들은 한 단계씩 올라갈 때마다 힘든 공부를 해내었다는 기쁨과 보람과 함께 성장한 자신의 모습을 발견하게 되었다.

대인관계적인 측면에서는 “다름 속에 서로 하나로 채움”을 경험하였는데 자신이 북한이탈주민임을 개방함으로써 친구들에게 먼저 다가가게 되었고, 친구들도 대상자들을 이해하고 거부하지 않은 경험을 통해 학교생활의 편안함을 느끼게 되었다. 이는 “꿈을 향한 열정”으로 표현된 Park과 Lee [11]의 연구결과와 “꿈을 위해 한 발짝 나아가기”로 표현된 Cha 등[8]의 연구결과와 일맥상통하고 있었다. 이는 북한이탈주민들이 많은 어려움과 고통을 극복하고 간호대학생활의 적응의 방법을 터득하여 학업과 관계에서 개인적인 성취를 이루는 도약적인 발전을 이루었음을 보여준다. 그러나 이런 성공은 여러 가지 제도적인 뒷받침과 지원체계 및 지지관계의 형성에서 이루어지는 바도 크나 본인의 적극적인 노력이 가장 중요하다고 보여 진다. 학업 면에서는 힘든 공부를 포기하지 않고 끝까지 해내는 것과 대인관계적인 면에서는 먼저 자신을 내려놓고 다가가는 적극적인 자세가 필요하다. 따라서 남한 학생들과의 교류와 멘토링 관계 뿐 만이 아니라 북한이탈주민 간호대학생들 간의 멘토링도 반드시 필요하다고 생각된다. 특히 학업적응방법과 대인관계의 유지 등은 동질적인 어려움을 공유하며 도움의 관계로 나아갈 때 성공적인 극복이 될 것으로 사료된다.

마지막으로 대상자들은 “통일을 향한 발돋움”으로 다가올 미래의 통일을 준비하며 남북한의 교량 역할을 꿈꾸게 되었다. 북한의 열악한 보건의료환경에 대해 마음 아파하며 통일 후 북한에 들어가 북한사람들을 도와주는 간호사로 활동할 것을 기대하며 통일의 선구자 역할을 담당할 것을 꿈꾸고 있었다. Park과 Lee [11]의 연구에서도 이타적인 삶을 꿈꾸며 남한과 북한을 연결하는 연결고리의 역할을 하기 원하다는 의미가 도출되어 본 연구의 결과와 유사하였다. 이는 북한이탈주민의 성장이 더욱 발전되고 완성된 형태의 이타성을 지향하는 것으로 보여 진다. 간호학을 전공하는 학생들에게 다른 사람을 돌보기 위함과 이타주의적 성향은 매우 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 있다[21]. 북한이탈주민이 생각하는 간호사라는 직업은 남한사회에 보다 안정적으로 정착할 수 있게 해주는 수단이자 그들의 탈북과정에서 타인에게 받은 “돌봄”을 나눌 수 있는 진로의 의미를 가진다고 하였다[5]. 또 자신들의 대학생활 적응을 도와준 학교나 남한사회에 보답하고 싶은 마음과 더 나아가 자신들의 특수한 상황을 향후 남북관계와 통일을 대비하여, 보다 발전적으로 사용하고자 하는 태도를 확인할 수 있었다[6]. 이들에게 북한이란 지금은 돌아갈 수 없는 곳이 되었지만, 부모, 형제가 있고 언젠가 다시 돌아가야 할 고향으로 인식하고 있음을 알 수 있었으며 간호사로서 남한사회에 성공적인 정착을 한 모습으로 돌아가 그들의 필요를 채워주며 도와줄 것을 기대하고 있었다.

실제로 북한사회의 보건의료 상황은 매우 열악하며 1990년대 중반부터는 식량난으로 인해 수십만 명이 기아로 사망하는 재난을 당하게 되며, 이로 인해 보건의료 부문에 대한 투자가 제대로 이루어질 수 없어 보건의료 지표는 급락을 겪게 된다. 2005~2010년 사이의 평균수명은 67.3세로 세계 순위 115위이며, 모자보건 관련지표인 출생아 1,000명 당 영아사망률은 48.0명으로 세계 순위 127위, 출생아 1,000명 당 유아사망률은 63명으로 세계 순위 131위를 기록하고 있다. 또한, 북한은 아동의 영양실조 유병률, 결핵발생률, 말라리아 발생건수 등을 비롯한 각종 보건의료 성과지표에서도 최하위를 기록하고 있는 실정이다[22]. 이러한 북한의 보건의료현실을 반영하듯이 이번 2018년 제2차 남북정상회담 중 평양의 한 아동병원을 방문한 가운데 북한 당국자가 직접적으로 보건의료 부분이 많이 뒤떨어졌다고 언급하며 보건의료 부분의 낙후성을 얘기한 것은 주목할 만한 일이다[25]. 이를 통해 볼 때 앞으로 남북한의 보건의료적인 협력이 많이 필요하며 인도주의적인 차원에서 가장 우선적인 협력이 이루어질 것으로 기대한다. 또한, 북한이탈주민 간호사들은 남북 간호계의 통합에 앞장서며 더 나아가 통일국가에서 간호를 이끌어 갈 미래의 자원으로 활약할 수 있으리라 기대한다. 따라서 간호계 차원에서 북한이탈주민 간호대학생이 미래의 인적 자원임을 인식하고 이를 개발하고 성장시키기 위한 전략적이고 교육적인 지원과 대책이 필요하다고 사료된다.

본 연구의 의의를 실무적인 면에서 살펴보면 북한이탈 간호 대학생이 대학생활을 경험하면서 겪는 정서적인 측면의 상처와 어려움을 더욱 잘 이해하여 이를 통합적으로 관리하고 돌보는 간호중재 프로그램을 개발하는 기초자료로 근거를 제시할 수 있다는 점이다. 연구의 관점에서 의의는 Colaizzi [16]의 현상학적 연구를 근거로 하여 북한이탈주민의 생생하고 의미 있는 진술을 통해 간호대학생활의 어려움을 문화적인 측면, 학업 적응 측면, 관계적인 측면, 심리, 정서적인 측면에서 공감할 수 있었다는 것과 어려움을 극복할 수 있었던 핵심적인 영역에서 선행연구에서 나타나지 않았던 종교적, 신앙적 의미가 도출되었다는 것이다. 교육적 측면에서의 의의는 북한이탈 간호대학에게 있어 학업의 의미와 학업 적응의 어려움을 이해하며 공감할 수 있었던 것과 이를 통해 북한이탈 간호대학생의 학업적응에 필요한 세부적이고 눈높이에 맞는 교육적 접근과 개발에 기초자료를 제시하였다는 것이다.

본 연구는 북한이탈주민의 간호대학생활 경험을 현상학적으로 분석한 질적연구이다. 대상자는 B광역시 소재 일개 간호대학의 3, 4학년에 재학 중이거나 졸업한 북한이탈주민 6명이었다.

본 연구의 결과 “버거운 현실의 벽에 부딪힘”, “차별과 편견의 굴레에 갇힘”, “신앙의 힘으로 버티고 일어섬”, “공부와 함께 더 크게 자란 내 모습”, “다름 속에 서로 하나로 채움”, “통일을 향한 발돋움”의 총 6개의 의미있는 주제 모음이 도출되었다.

본 연구의 결과를 토대로 다음과 같은 제언을 하고자 한다.

첫째, 북한이탈주민의 간호대학생활 적응을 위한 학업적응 프로그램의 마련이 필요하다. 이는 정부차원과 북한이탈대학생을 받아들이는 개별 대학 차원에서 동시에 고려할 때 효율적이라고 할 수 있다.

둘째, 북한이탈주민 간호대학생과 남한 대학생들 간의 대인관계의 개선과 증진을 위한 프로그램의 마련이 필요하다.

셋째, 북한이탈 간호대학생들의 정서적, 심리적, 영적 지지를 위해 지역사회를 기반으로 한 교회 중심의 상담 프로그램의 지원이 필요하다.

넷째, 북한이탈주민 간호대학생은 남북 간호계의 통합과 통일국가에서 간호를 이끌어 갈 자원이므로 간호계 차원의 북한 이탈주민 간호대학생을 위한 전략적이고 교육적인 지원과 대책이 필요하다.

본 연구는 한 개 시의 일부 북한이탈주민들을 대상으로 하였기에 연구의 결과를 일반화 하는 데는 제한점이 있을 수 있다.